その朝、スカーフェイスは目覚めた。横には、まだ、バッファローマンが寝ている。

ち・・・俺様としたことが、つい、こいつの術中にはまって、まんまと食わせちまったぜ・・・。

スカーフェイスは、前日の夜のことを思い起こした。

病院を脱走後、姿をくらましていた自分に、突然連絡をとってきたこの男・・・。散々飲み食いさ
せてくれて、馬鹿話して、それでも、簡単には食われまいと思っていながらも、どこか期待して
いた自分・・・。そして、この男が何もせずに俺に「タクシー代」を渡して帰ろうとした瞬間、思わ
ず、自分のほうから誘ってしまった・・・。しかし、今思えば、それもこいつの「策略」だったので
はないかと思えてならない。

しかし、スカーフェイスは、こんな状態・・・バッファローマンの横で無防備に寝ている状態・・・
を、悪いとは思わなかった。それどころか、妙な居心地の良さ・・・あるいは、懐かしさのような
ものを感じずに入られなかった。

突然、スカーフェイスの脳裏に、幼い頃の、遠い日の記憶が、懐かしさと、どこか切なさを伴っ
て、おぼろげながらも蘇ってきた。

そうだ、この男は、どこか、あの男に似ていたのだ・・・。

おぼろげだった記憶が、次第に鮮明になってくる。バッファローマンの寝顔を見つめながら、ス
カーフェイスは、遠い日の記憶を思い起こした。

俺は、物心付いたときから・・・おそらく、５〜６歳の頃から、dＭＰにいた。だから、どこで生ま
れ、両親が誰なのかも知らない。イタリア出身であることは、後から聞かされた。しかし、詳細
については、今でもよく分かっていない。

悪魔製造工場であるdＭＰは、まさに、力こそが全ての世界だった。強い者が弱い者を征服し、
思い通りにする・・・それが、当たり前だった。

ｄＭＰは殆ど男ばかりの世界であった。若干の娼婦も訪れるが、圧倒的に数が足りないので、
男達は、基本的に、自分より弱い相手を犯しては、性欲を満たしていた。だから、力が弱く、端
正な顔をした超人は、野獣たちの格好の餌食であった。

俺は、１４〜５歳の頃からこそは、dＭＰナンバーワンの実力を誇っていたが、子供の頃は、も
ちろん、大人の超人に力で叶うはずがなかった。加えて、俺の容姿は、どういう訳か野獣ども
の欲情をことさらに誘うらしく、１２〜３歳になるまでは、常に、犯される危機にさらされていた。

俺を初めて犯したやつが誰であるか、名前も顔も覚えていないし、知りたいとも思わない。無駄
な抵抗をして重傷を負わされたり、場合によっては命を落とすよりは、黙って犯されてやった方
が生存のための戦略として賢明であるというのは、幼い俺が身に着けた、合理的な判断だっ
た。

もちろん、ならず者の集まりなので、傍若無人な振る舞いをされるのは当たり前で、中には、サ
ディスティックな連中もいた。そういう連中だけは、何としても勘弁願いたかった。しかし、中に
は、俺に「報酬」として、食糧をくれるなどの便宜を図ってくれる連中や、情を感じて、あれこれ
世話をやいてくれる連中もいた。

しかし、食糧は、もちろん有益であったが、「情」は、時に鬱陶しかった。さっさと、目的だけ果た
して、「報酬」を置いて、帰っていってくれればいいのにと、思うことが多々あった。あの男・・・
今、俺の横に寝ているバッファローマンにどこか似たあの男も、最初はそんな奴だった。

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