翌日、ブロッケンJrはいつものように、朝からジェイドの病室に来ていた。二人は、他愛もない
話を交わしている。何だか、自分を育ててくれた老夫婦に甘えていた、子供時代に戻った気分
だ。

ブロッケンJrの家で、彼に師事してきた時は、厳しい訓練以外の時間は日常の雑事に追わ
れ、二人がゆっくり話をする時間は殆どなかった気がする。今こうして、二人でゆっくり語り合え
るのは、自分が入院しているお蔭かもしれない・・・。そして二人は、スカーフェイス戦での決裂
を乗り越えて、一層絆が深まった気がする。そう考えると、ジェイドは、今回スカーフェイス戦で
重傷を負い、入院する羽目になったのも、そんなに悪い気がしなかった。

昼前、病室のドアをたたく音がすると、今度は、ロビンマスク校長率いるHFの教官たちが見舞
いに来てくれた。

「先生方、単なる試合中の怪我ですのに、わざわざ皆様でいらしてくださって申し訳ありませ
ん。」

ジェイドが恐縮する。

「あ、いや、お前が重傷を追ったのは、悪行超人が紛れ込んでいるのを見抜けなかった我々
HFの責任でもあるからな・・・。それに、我が愚息が、もっと早く事実を公表していれば、お前と
スカーフェイスとの戦いは避けられたのだ。」

ロビンマスクが言った。そして、手にしてきた袋を開けた。中からは、豪華な果物の詰め合わ
せが出てきた。

「万疋屋・・・。それもこんなに沢山。随分と高級なものを・・・。」

ブロッケンJrが、驚いている。

「いや、大したものではない。」

「あんたの息子、ケビンマスクは、昨日、ジェイドを見舞ってくれたんだぜ。」

ブロッケンJrが言った。

「ケ、ケビンがここに来たのか・・・？」

「ああ。だが、昨日のうちに、日本を出ると言っていた。」

「・・・」

しばらく沈黙が続いた後、ウルフマンが言った。

「二人に伝えておこうと思ったんだが、スカーフェイスには、今日から一般病棟の○○号室にい
るが、まだ自力では歩けない。自力で歩けるようになったら、超人委員会の方で監視をつけ
て、専用の病室に移すそうだ。そして、本人が反省の色を見せて、謝罪文と誓約書を書いた
ら、HF二期生として、再教育を行うことに決まった。なお、当面の間は、再教育を行う過程でも
監視をつけることになっている。」

「ほ、本当ですか？スカーフェイスは、二期生としてやり直せるんですね！」

ジェイドの顔が、明るくなる。

「ああ。もっとも、本人が反省し、謝罪文と誓約書を書いたらの話だがな・・・。」

３０分位雑談をすると、HFの教官たちは帰っていった。

「この近くに、良いフランス料理屋があるのだが、これから皆で、昼食でもとらないか？」

病室の外で、ロビンマスクが言う。

「あ、いや、俺はちょっと用事があるので、別行動とさせてもらう。」

バッファローマンが言った。

ロビンマスク達と別れたあと、バッファローマンは一人、先ほど訪れたのとは別の病室に向か
って行った。

「先生方も、見舞いに来てくださってしまいましたね。しかも、すごい豪華な果物まで下さっ
て・・・。」

ジェイドの病室では、ジェイドがブロッケンJrに話しかけている。

「果物か〜。お前、まだ右手が使えないから、皮剥けないよな。俺は俺で、果物なんか殆ど剥
いたことないからな・・・。こんな高級な果物、俺が汚く剥いたら勿体ないな。今度、ヘルガさん
でも来てくれたら、剥いてもらって、一緒に食べろ。」

ＮＥＸＴ(7)